一句话胜过一份角色设定表
一个角色需要一个身份、一个渴望、一种说话方式，和一条底线。这四样东西能装进一句话里，也几乎决定了这个角色的一切行为。更长的描述会把它们稀释，因为每一个多余的形容词，都在争夺同样的注意力。
本能的冲动是写满一整页：外貌、经历、喜欢的颜色。这些几乎没有一样会出现在对话里，而那些原本会出现的部分，被埋没在了那些不会出现的部分之中。
身份决定了用词
一个码头工人和一个外交官，对同一个想法会用不同的词，而身份，正是提供这种差异的东西。指明一个职业或一个位置，对角色的声音来说，比任何一份特质清单都更管用，因为用词，是读者最先注意到、也是模型最先能做对的东西。
渴望驱动着每一场戏
一个没有渴望的角色，只会做出反应；一个有渴望的角色，会主动行动。这是最常被遗漏的要素，而它的缺失，正是一个描述得很详细的角色，依然显得被动的原因。一个短句就够了：想被相信、想要那笔钱、想脱身。
说话方式，不是口音
句子的长短、直接程度、会不会正面回答被问到的问题。这些承载的信息，比一个书面口音更多，而口音往往表现为拼写上的小把戏，读三行就让人厌倦。「简短、直接」是一条指令；「粗声粗气」只是一个形容词。
底线，才是让他们成为一个人的东西
一件这个角色不会做的事，而且不做这件事应该让他们付出代价。一条底线，创造了一场戏里唯一有趣的时刻，因为它是故事能够去推挤、去施压的那个东西。没有它，一个角色会对一切都点头答应，这是最常见的一种失败。
开始之前
外貌呢？
只有在它会改变行为的地方，才把它写进去。一瘸一拐，会改变一个角色穿过房间的方式；眼睛的颜色，则不会改变对话里出现的任何东西。
我能之后再加东西吗？
可以，而且在相关的时候再加进去，效果比提前堆砌要好。在一场戏中引入的细节会留下印象；提前罗列出来的细节，常常会被忽略。
更长的设定表，会有帮助吗？
对一个需要维持连续性的长篇故事来说，一份简短的事实清单会有帮助。但那是一个记忆辅助工具，而不是一份角色描述。
写一句话，包含一个身份、一个渴望、一种声音，和一条底线。
开始角色对话